十八世紀以前，人們對私有「寶物」的正確保存或維護觀念極為淺薄。所謂 的保存只是簡單的個人收納或存放，維護的目的也僅是個人財產的保值與留存。 當時的「修補師」多是由畫家或工匠扮演。他們倚賴日常的私人經驗來進行「修 補」，維護技術與標準也隨著不同工匠而各派林立，留下許多荒謬的錯誤示範。
例如，以水沖洗油畫，是舊時最普遍的油畫清潔方法之一。當時的「修補師 」深信凡尼絮（ Varnish ）的片膜有防塵、隔絕空氣的作用，必定可以防水，因 此他們以水沖洗油畫。殊不知如此的做法，不僅水份會滲入畫層，造成畫布或木 板收縮、導致色塊剝落，用來擦乾畫作的布料也會造成畫面擦傷。又例如，人們 為了讓畫面色澤有光亮潔淨的效果，以奶油、啤酒、豬油等擦磨畫作，然而這樣 的作法只會造成文物更劇烈的損傷。

1966 年 11 月 4 日深夜，一場突如其來的暴風雨讓洶湧的洪水崩潰了河堤，並以時速 36 哩的速度無情的沖破教堂、博物館、民宅等建築物的門戶。破曉時 分，整個佛羅倫斯的居民驚惶失措地佇立在頂樓避難，看著許多來不及搶救的 文藝復興時期文物、古蹟與名畫沉落在氾濫的洪水當中。

如此的畫面經由媒體的報導，震驚全世界。狂風已過，暴雨已停，殘留給 佛羅倫斯的是數以萬計已遭毀損的文物。這場無情的洪災留給了人們無限的悔 恨與省思。

世界各地的博物館與收藏機構因此重新省思文物典藏維護的措施，覺醒到 對文物應採取防禦天災、人禍的安全保存措施，並培訓更多種類的修復專家。 新的培訓課程、保存與修復教育機構相繼成立，現代文物保存科學的領域與準 則，也在覺醒中逐漸孕蘊。