| 八通關（Pattonkan）是音譯自原住民鄒族語中的玉山。傳說洪荒時期的大洪水毀滅了世界，鄒族的祖先和飛禽走獸避居玉山而得以倖免。洪水退後，鄒族的祖先們從玉山上分途而下，產生各群的鄒人，也建立特富野、達邦、鹿株、伊姆茲等四大社與其他小社。大社建有男子集會所（kuba庫巴），而在玉山上躲避洪害時，為了凝聚族人的宗族意識和團結精神所製作的戰爭祭儀和祭歌Mayasvi瑪亞斯比（又稱為戰祭、凱旋祭）也成了鄒族社群裡的重要祭典儀式。
八通關古道所經過的楠仔腳萬（久美）、合水（和社）、東埔，原本都是鄒族鹿株群的部落，因為在清代康熙與乾隆年間，遭到多次瘟疫襲擊，鹿株群因人口驟減而依附在特富野群之下，原有的勢力範圍成為布農族的地盤。 Mayasvi瑪亞斯比 在鄒族的傳統，男子的主要職責是征戰與狩獵，其結果攸關部落的生活與存亡，瑪雅斯比主要是向戰神祈求戰力，請戰神護祐族人的儀式。 Kuba庫巴 庫巴（男子會所）是阿里山鄒人宇宙觀的體現與社會的縮影，也是鄒族最重要的建築之一，只有大社才能設置，是架高的木造杆欄式建築、屋頂以白茅及五節芒舖蓋、屋脊前後各植一株金花石斛蘭。會所代表了部落公領域、隱含了影響爭戰勝敗的超自然力，被視為女人不能觸摸、踏登之禁忌。違反禁忌擅入者往往會招致不可測的不幸與疾病。鄒族的男子在此聚會連絡感情、排解糾紛、商議部落大事、舉行祭典，也在此訓練及教育年輕人，將祖先的生活經驗一代一代傳承下去。 ＊和社：hosa，鄒語的意思是大社或本社 ＊ 東埔：tonpo，鄒語的意思是斧頭 |